法国《回声报》3月28日报道称，德国初创企业Isar Aerospace计划于本周末在挪威安多亚（Andøya）航天基地首次试射其Spectrum火箭。若成功，此举或将为欧洲新兴航天企业开辟新路径，打破阿丽亚娜（Ariane）火箭与SpaceX主导的全球市场格局。
Isar Aerospace正致力于领跑欧洲航天初创企业竞赛。目前欧洲约20家企业布局微小型运载火箭项目，但迄今尚未有企业实现入轨发射。目前只有欧洲航天局（ESA）支持的阿丽亚娜（Ariane）和 Vega系列火箭具备将卫星送入太空的能力，然而随着一系列私营航天项目的崛起，这一行业“双头垄断”的局面正受到挑战。
本周早些时候，总部位于德国巴伐利亚州奥托布伦（Ottobrunn）的Isar Aerospace宣布，其Spectrum火箭即将在挪威安多亚航天中心进行首次发射。该发射基地位于北极圈以北。原定于本周一的首飞因天气原因被推迟，最新计划将在3月29日进行尝试。
Spectrum火箭高28米、直径2米，理论上可将约1吨载荷送入近地轨道。然而，本次试验仅为一次无载荷发射。Isar Aerospace的联合创始人兼首席执行官丹尼尔·梅茨勒（Daniel Metzler）持谨慎态度，他表示，即便火箭仅能短暂飞行30秒，也将是一次有价值的测试。他强调，首次发射成功的概率较低，首要目标是收集尽可能多的飞行数据，以优化后续开发。
欧洲本土首次轨道级发射尝试
2024年夏季，Isar Aerospace的德国竞争对手Rocket Factory Augsburg（RFA）试射其RFA One火箭时，在苏格兰设得兰群岛的SaxaVord发射场发生爆炸，试验以失败告终。欧洲其他小型运载火箭开发商（如PLD Space、Orbex、Sirius、Latitude、MaiaSpace等）均最早需到2026年才可能进行首次发射。因此，如果Isar Aerospace此次发射成功（即便只是部分成功），将成为“欧洲大陆首次轨道级火箭发射”。
Isar Aerospace系欧洲“新航天”领域资金最雄厚的企业，自2018年成立以来累计融资近4亿欧元，为竞争对手的两倍。该公司脱胎于慕尼黑大学衍生项目，获SpaceX前副总裁布伦特·阿尔坦（Bulent Altan）支持，并得到德国政府、欧盟及十余家私募基金注资。
目前，Isar Aerospace拥有约400名员工，并计划每年生产最多40枚运载火箭，以满足不断增长的欧洲商业航天市场需求。
与竞争对手类似，Isar Aerospace承诺提供比阿丽亚娜6 和 Vega更低成本的发射服务，主要针对小型卫星市场，并瞄准卫星星座部署，与RFA及阿丽亚娜集团子公司MaiaSpace直接竞争。目前，该公司声称已积累了可观的订单储备，但由于“新航天”初创企业主要依赖其他初创企业提供发射服务，这些订单的可执行性仍存在不确定性。
欧洲航天局启动“发射器挑战计划”
欧洲航天局（ESA）于3月24日发起“欧洲发射器挑战计划”（European Launcher Challenge），邀请约20家初创企业于5月5日前提交竞标方案，拟于今夏筛选最优项目。优胜者将获1.69亿欧元资助及法属圭亚那库鲁航天中心发射席位。
然而，ESA需协调各国利益冲突：西班牙力挺PLD Space，德国支持RFA与Isar Aerospace，法国或为阿丽亚娜集团子公司MaiaSpace游说。ESA希望最终保留2-3个项目，但业内人士普遍认为市场容量难以支撑所有方案。
资源分散风险
面对SpaceX与中国企业的竞争压力，欧洲航天界担忧，过度分散的资源将削弱整体竞争力。ESA航天运输部主任托尼·托尔克-尼尔森（Toni Tolker-Nielsen）表示：“新兴企业与私营发射服务的崛起旨在保障欧洲自主进入太空的能力，其作用未来将愈发重要。” ESA认为，重型火箭阿丽亚娜6号可与私营小型火箭形成互补。
目前，在大西洋彼岸，除SpaceX外，只有Rocket Lab成功在太空领域占有一席之地。Rocket Lab开发的小型火箭Electron最近成功将法国Kinéis卫星星座的卫星送入轨道。然而，Rocket Lab仍处于亏损状态，需开发更大运力火箭以维持生存。如何在鼓励创新与避免公共资金浪费间平衡，成为ESA声誉所系的关键挑战。
摘自：
https://www.lesechos.fr/industrie-services/air-defense/lancement-de-la-fusee-spectrum-le-debut-dune-nouvelle-ere-pour-le-spatial-europeen-2156674
